مرشح عمدة أوتاوا يثير الجدل بتعهده رفع العلم الفلسطيني وربط حملته بحرب غزة

في خطوة غير تقليدية لانتخابات عمدة أوتاوا، حيث تركز الحملات عادة على القضايا المحلية، برز المرشح نيل سارافاناموتو بتعهده برفع العلم الفلسطيني على مبنى البلدية في حال فوزه. ولم يكتفِ سارافاناموتو بذلك، بل خصص جزءًا كبيرًا من حملته الانتخابية للحديث عن الحرب في غزة، مسلطًا الضوء على أعداد الضحايا والوضع الإنساني المتدهور في القطاع، واصفًا ما يحدث بـ "الإبادة الجماعية" عبر منصة (إكس).

يهدف سارافاناموتو من خلال طرحه إلى التأكيد على موقف أوتاوا تجاه الأحداث في غزة، مع التأكيد على رفضه للإسلاموفوبيا والتمييز ضد الفلسطينيين، وذلك بالتوازي مع برنامجه الانتخابي الذي يتضمن قضايا المدينة المحلية. يأتي هذا التعهد برفع العلم الفلسطيني في مبنى البلدية ليضع القضية الفلسطينية كأحد المواقف البارزة التي يطرحها المرشح أمام الناخبين.

وقد أثار الفيديو الذي نشره سارافاناموتو انتقادات من منظمة "HonestReporting Canada"، التي اعتبرت أن تركيز المرشح على الحرب في غزة يأتي على حساب خططه للقضايا التي تهم سكان أوتاوا. كما انتقدت المنظمة حديثه عن أعداد الضحايا في غزة، متهمة إياه بتجاهل دور حماس والفصائل الفلسطينية المسلحة في الصراع.

يخوض سارافاناموتو سباق انتخابات عمدة أوتاوا لعام 2026 ضد عدد من المرشحين، منهم العمدة الحالي مارك ساتكليف، والمستشار جيف ليبر، وأليكس لوسون. وعلى الرغم من بروز موقفه من غزة، فإن حملته الانتخابية تشمل أيضًا ملفات محلية هامة مثل الإنفاق الحكومي، والشفافية، والنقل، والإسكان. ويقترح سارافاناموتو فتح دفاتر حسابات البلدية، وإعادة النظر في تمويل النقل، وتقديم خطة للإسكان، وفقًا لـ iPolitics.

وفي استطلاع للرأي نُشر في يوليو (تموز)، تقدم العمدة الحالي مارك ساتكليف بنسبة 24% من أصوات الناخبين، يليه جيف ليبر وأليكس لوسون بنسبة 17% لكل منهما. وحصل سارافاناموتو على 7% من الأصوات، بينما لم يحسم 34% من المشاركين موقفهم بعد، وفقًا لاستطلاع Ottawa Compass بالتعاون مع Liaison Strategies.