انطلاق تلسكوب "نانسي غريس رومان" الفضائي لفتح آفاق جديدة في دراسة الكون

انطلق تلسكوب "نانسي غريس رومان" الفضائي في مهمة قد تغير طريقة اكتشاف الكون، لا لأنه يرى أعمق من "جيمس ويب" أو يقدم صورا أدق من "هابل"، بل لأنه يستطيع مسح مساحات هائلة من السماء بسرعة غير مسبوقة.

ما يحتاج "هابل" إلى نحو قرن لرصده، يستطيع "رومان" إنجازه خلال شهر واحد، جامعا بين دقة التلسكوبات الكبرى والرؤية البانورامية الواسعة. وقد أطلقت شركة "سبيس إكس" التلسكوب يوم الأحد من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا على متن صاروخ "فالكون هيفي".

تبلغ كلفة المهمة نحو 4.3 مليار دولار، ومن المقرر أن تبدأ العمليات العلمية خلال عام 2027 بعد الوصول واختبار الأجهزة ومعايرتها.

يمتلك "رومان" مرآة يبلغ قطرها 2.4 متر، وهي مزودة بكاميرا للأشعة تحت الحمراء ذات مجال رؤية أوسع من "هابل" بأكثر من مئة مرة، مما يتيح له رصد مليارات المجرات وملايين النجوم.

ولا يحل "رومان" محل "هابل" أو "جيمس ويب"، بل يؤدي وظيفة مختلفة ضمن شبكة متكاملة، حيث سيبحث في مساحات ضخمة عن المجرات والكواكب والظواهر الغريبة، ثم يستطيع "جيمس ويب" أو "هابل" توجيه أدواتهما نحو الأهداف الأكثر أهمية لدراستها بالتفصيل.

وتتركز المهمة العلمية الأساسية للتلسكوب على دراسة المادة المظلمة والطاقة المظلمة، إضافة إلى إجراء إحصاءات واسعة للكواكب خارج المجموعة الشمسية باستخدام ظاهرة العدسة الجاذبية الدقيقة.