دراسة علمية حديثة تفند القاعدة القديمة وتكشف العمر الحقيقي للكلاب مقارنة بالبشر

لطالما اعتاد محبو الكلاب على قاعدة بسيطة تقول إن كل سنة يعيشها الكلب تعادل 7 سنوات من عمر الإنسان، لكن دراسة علمية حديثة غيرت القاعدة الشهيرة، بعدما كشفت أن الكلاب لا تتقدم في العمر بمعدل ثابت.

واعتمد الباحثون في دراسة نُشرت في دورية (Cell Systems) على عينات دم من 104 كلاب من سلالة "لابرادور ريتريفر"، تراوحت أعمارها بين الجراء وحتى 16 عاما، ثم حللوا أنماطا من التغيرات الكيميائية التي تحدث في الحمض النووي، وقارن العلماء هذه البيانات ببيانات مماثلة لنحو 320 إنسانا تراوحت أعمارهم بين عام واحد و103 أعوام.

وأظهرت النتائج أن الكلاب تشهد قدرا كبيرا من الشيخوخة البيولوجية في سنواتها الأولى، قبل أن تتباطأ هذه العملية تدريجيا، ووضع الباحثون معادلة رياضية جديدة لتحويل عمر الكلب إلى ما يعادله تقريبا من عمر الإنسان، وهو ما يعني أن كلبا عمره عام واحد قد يكون من الناحية البيولوجية أقرب إلى شخص في أوائل الثلاثينيات.

ووجد الباحثون أن الأنماط الجينية لدى الجراء الصغيرة كانت شبيهة بدرجة كبيرة بأنماط البشر في أعمار مبكرة، لكن هذه العلاقة تتغير بسرعة مع نمو الكلب، ووفق الدراسة فإن العمر فوق الجيني لجرو يبلغ من العمر 8 أسابيع قريب من العمر البيولوجي لطفل بشري يبلغ نحو 9 أشهر.

وعلى الرغم من أهمية النتائج، يحذر الباحثون من اعتبار المعادلة الجديدة قاعدة نهائية لجميع الكلاب؛ فالدارسة اعتمدت على سلالة "لابرادور ريتريفر" فقط، في حين تختلف الكلاب بصورة كبيرة في الحجم والسلالة ومتوسط العمر المتوقع، وتوجد أدلة على أن الكلاب الكبيرة تميل إلى العيش لفترات أقصر من الكلاب الصغيرة، كما أن الكلاب المختلطة قد تتمتع في بعض الحالات بأعمار أطول.