حقيقة ابتلاع حوت العنبر للإنسان: هل العلم يؤكد الروايات الخيالية؟

صنعت الروايات والأفلام صورة مرعبة لإنسان يعيش داخل جوف حوت، لكن تشريح حوت العنبر وسلوكه الغذائي يرسمان سيناريو مختلفا تماما. يوضح الخبراء أن ابتلاع شخص ممكن نظريا لدى أضخم الذكور فقط، لكنه مستعد للغاية عمليا، وتكاد تكون النجاة داخل الجهاز الهضمي مستحيلة.

يؤكد عالم أحياء الحيتان شين جيرو، الباحث الرئيسي في مشروع سيتي لدراسة تواصل حيتان العنبر، أنه لا يعرف أي حالة موثقة ابتلع فيها حوت عنبر إنسانا. توضح عالمة التشريح المقارن جوي رايندبرغ من كلية إيكان للطب في ماونت سيناي أن ذكور حوت العنبر البالغة التي يصل طولها إلى نحو 18 مترا أو أكثر تمتلك حلقا واسعا بما يكفي لمرور إنسان نحيف، لكن هذا الإمكان التشريحي لا يعني ترجيح الحادثة.

يشير شين جيرو إلى أن معدات الغوص مثل أسطوانة الأكسجين تزيد حجم الغواص وتجعل مروره عبر حلق الحوت أقل احتمالا، فضلا عن خطر اختناق الحوت بالجسم الصلب. لا يرى حوت العنبر الإنسان فريسة، فهو يبحث في الأعماق عن الحبار والأسماك وكائنات بحرية أخرى مستخدما تحديد الموقع بالصدى في الظلام.

يبدأ الخطر داخل الفم حتى لو دخل شخص عرضا، إذ يؤدي اندفاع الماء والاصطدام إلى الغرق أو إصابات قاتلة، وقد يستجيب الحوت بحركات لا إرادية للفظ الجسم الغريب. وحسب جوي رايندبرغ، تتكون معدة الحوت من 4 حجرات، وتتميز الأولى بجدران عضلية سميكة لتفتيت الطعام لعدم وجود أسنان مهيأة للمضغ، مما يجعل البقاء حيا أمرا مستحيلا دون حماية ومصدر مستقل للهواء.