في إنجاز فلكي غير مسبوق: رصد أول إشارة راديوية مؤكدة من كوكب خارج المجموعة الشمسية

في إنجاز فلكي غير مسبوق، نجح علماء في رصد إشارة راديوية صادرة مباشرة من كوكب خارج المجموعة الشمسية، في أول اكتشاف مؤكد من نوعه. ويمنح هذا الإنجاز الباحثين أداة جديدة لدراسة المجالات المغناطيسية للكواكب البعيدة، وهي عناصر أساسية لفهم بنيتها الداخلية وتطورها.

وأوضح باحثون من مركز هارفارد وسميثسونيان للفيزياء الفلكية وجامعة أوريغون أن الإشارة المرصودة لا تمثل دليلاً على وجود حياة ذكية خارج الأرض، بل تنتج عن ظاهرة الشفق القطبي على الكوكب العملاق بيتا بيكتوريس b، وفق موقع Science Alert.

لطالما بحث العلماء عن إشارات راديوية قادمة من كواكب تدور حول نجوم أخرى، إلا أن جميع الرصدات السابقة كانت تترك مجالاً للشك حول مصدر الإشارة، إذ لم يكن بالإمكان التأكد مما إذا كانت صادرة من الكوكب نفسه أم من النجم المضيف. وفي الدراسة الجديدة، تمكن الباحثون من تحديد مصدر الإشارة بشكل قاطع تقريباً، ما يجعل بيتا بيكتوريس b أول كوكب خارج المجموعة الشمسية تُرصد منه إشارة راديوية مباشرة وواضحة.

الإشارة المكتشفة ليست رسالة من حضارة فضائية، بل هي انبعاثات ناتجة عن الشفق القطبي للكوكب. وتنشأ هذه الظاهرة عندما تتفاعل الجسيمات المشحونة مع الغلاف الجوي والمجال المغناطيسي للكوكب، فتطلق طاقة على هيئة موجات راديوية. وقد اعتمد الفريق على مصفوفة التلسكوبات الراديوية ميركات في جنوب أفريقيا لجمع البيانات، وتركزت الملاحظات على النجم بيتا بيكتوريس الذي يقع على بعد نحو 63.4 سنة ضوئية من الأرض.