فورمولا 1 تعود إلى أفريقيا: رواندا تستضيف جائزة كبرى مطلع الثلاثينات

أعلنت «فورمولا 1»، الشركة الأمريكية الرائدة في رياضة السيارات، عن عودة مثيرة لسباقات الفورمولا 1 إلى القارة الأفريقية، حيث ستستضيف رواندا جائزة كبرى ابتداءً من مطلع ثلاثينات هذا القرن. يأتي هذا الإعلان، الذي تم عبر مواقع التواصل الاجتماعي، ليؤكد اتفاقاً مدته 10 سنوات بين «فورمولا 1» ورواندا، مما يمهد لانضمام الجائزة الكبرى الأفريقية إلى روزنامة السباقات العالمية.

يُذكر أن آخر جائزة كبرى للفورمولا 1 أقيمت في أفريقيا كانت عام 1993 على حلبة كيالامي في جنوب أفريقيا. وأكدت «فورمولا 1» في بيان لها أن هذه الخطوة تمثل تحقيقاً لطموح قديم بالعودة إلى أفريقيا، وتأتي بعد سنوات من العمل الدؤوب لجمع كافة الشروط اللازمة وتنظيم سباق مستدام بالشراكة مع الجهة المناسبة.

من جانبه، وصف الرئيس الرواندي بول كاغامي هذه الشراكة بأنها منتظرة منذ زمن طويل، معتبراً إياها نجاحاً ومحطة مهمة للقارة بأكملها، وخاصة للمشجعين الأفارقة. وأعرب عن أمله في أن تفتح هذه الجائزة الكبرى الطريق أمام استضافة سباقات أخرى في أفريقيا، مؤكداً أن هذه الخطوة تثبت إمكانية إشراك الأسواق الأفريقية في المنافسات الرياضية العالمية الكبرى وخلق فرص كبيرة.

وكانت التقارير حول استضافة رواندا لجائزة كبرى للفورمولا 1 قد بدأت تتداول منذ 8 أكتوبر (تشرين الأول)، عندما أشارت مصادر مقربة من الملف في كيغالي إلى التوصل لاتفاق بين «فورمولا 1» وسلطات البلد الأفريقي. وتفتقر رواندا حالياً إلى حلبة مجهزة لاستضافة الفورمولا 1، ومن المتوقع أن يتم بناء حلبة جديدة ومصممة خصيصاً في بوجيسيرا، على بعد حوالي 40 كيلومتراً جنوب كيغالي، على أن يكون ذلك مطلع العقد المقبل.

تاريخ رواندا، البلد الجبلي الواقع في منطقة البحيرات الكبرى، شهد أحداثاً تاريخية هامة، بما في ذلك إبادة التوتسي عام 1994. وقد استضافت أفريقيا حتى الآن 24 جائزة كبرى للفورمولا 1 منذ انطلاق بطولة العالم عام 1950، منها 23 في جنوب أفريقيا على حلبة كيالامي، وجائزة واحدة في المغرب عام 1958 على حلبة عين الذئاب.

وأشار ستيفانو دومينيكالي، الرئيس التنفيذي لبطولة «فورمولا 1»، إلى أن أفريقيا تضم أكثر من 100 مليون مشجع للفورمولا 1، وأن هذا العدد في تزايد مستمر. وأكد أن البطولة تسعى لجلب الإثارة والطاقة والتشويق الذي يميزها إلى ملايين الأشخاص الذين طال انتظارهم لعودة رياضتهم إلى القارة.