لندن ترد بقوة على وزير الحرب الأميركي: تصريحاته بشأن مشاركة الناتو في أفغانستان "مخطئة"

أصدرت رئاسة الوزراء البريطانية، يوم الإثنين، رداً قوياً على وزير الحرب الأميركي بيت هيغسيث، واصفة تصريحاته التي ألمح فيها إلى أن معظم جنود حلف شمال الأطلسي (ناتو) من غير الأميركيين لم يشاركوا في القتال بأفغانستان بأنها "مخطئة". ويعد هذا التوبيخ العلني نادراً من لندن لأحد أعضاء إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب.

وكان هيغسيث قد أدلى بهذه التصريحات خلال كلمة ألقاها في جامعة تينيسي، مستعرضاً تجربته الشخصية في الخدمة بأفغانستان. وأشار إلى أنه عندما كان برتبة نقيب، كان يرى في مقر القيادة بكابل 50 راية تمثل الدول المشاركة في الناتو ومهمة قوة المساعدة الأمنية الدولية (إيساف)، واصفاً المشهد بأنه "جميل" لـ 50 دولة تساهم في التحالف والمهمة.

لكن هيغسيث استدرك قائلاً: "ربما كانت هناك 5 دول فقط قدمت مساهمات فعلية، بل إن العدد كان أقرب إلى دولة أو دولتين شاركتا فعلياً في العمليات القتالية مع اقتراب نهاية المهمة". وأضاف مازحاً: "في الواقع، كنا نمزح بشأن شارة إيساف، ونقول إنها تعني: رأيت أميركيين يقاتلون".

ورداً على سؤال حول تصريحات هيغسيث خلال الإحاطة الإعلامية للصحفيين في داونينغ ستريت، أكد المتحدث باسم رئيس الوزراء البريطاني أن الوزير الأميركي "مخطئ" في ما قاله عن عملية حلف الناتو في أفغانستان.

وأوضح المتحدث: "الحقائق تتحدث عن نفسها عندما يتعلق الأمر بمساهمة المملكة المتحدة وحلف الناتو في أفغانستان. فقد قدمت آلاف العائلات البريطانية وعائلات العسكريين من الدول الحليفة تضحيات جسيمة، وأسهمت بدور مهم في تلك الحرب دفاعاً عن قيمنا، ولم يعد أكثر من 450 عسكرياً بريطانياً إلى ديارهم". وأضاف: "قدمت تضحياتهم، إلى جانب تضحيات قوات الناتو الأخرى، في سبيل الأمن الجماعي، ورداً على هجوم استهدف أحد حلفائنا. ونحن نشعر بفخر بالغ بقواتنا المسلحة، ولن ننسى أبداً ما قدمته من خدمة وتضحيات، ومن الخطأ التقليل من دورها".

يُذكر أن الحكومة البريطانية، رغم اختلافها مع كثير مما يقوله فريق ترامب، تتجنب عادة انتقادهم علناً. وكان رئيس الوزراء البريطاني السابق كير ستارمر قد دان سابقاً تصريحات مماثلة لترامب بشأن تجنب حلفاء الناتو القتال في الخطوط الأمامية في أفغانستان، واصفاً إياها بأنها "مهينة ومروعة بصراحة".