لندن تحول شارع أكسفورد الشهير إلى منطقة مشاة لجذب استثمارات العلامات التجارية الكبرى

أغلقت السلطات في لندن نصف ميل من شارع أكسفورد أمام المركبات، في إطار مشروع بقيمة 150 مليون جنيه إسترليني يهدف إلى تحويله إلى منطقة مخصصة للمشاة وإعادة إحياء الشارع. جاءت هذه الخطوة بعد تراجع ملحوظ في الشارع، حيث بلغت معدلات الشغور 13.7% في عام 2022، وانخفضت الإيجارات من حوالي 1100 جنيه إسترليني للقدم المربعة في عام 2016 إلى 600 جنيه في عام 2021. ومع ذلك، عادت ثقة المستثمرين مع إعادة تطوير مبانٍ سابقة وتأسيس هيئة تطوير محلية، مما أسفر عن 39 صفقة تأجير وتراجع معدلات الشغور إلى أقل من 1%.

شهد الشارع ضخ استثمارات جديدة من علامات تجارية عالمية وآسيوية، بما في ذلك زارا، نايكي، وارنر براذرز، مينيسو، وبوب مارت، بدعم من افتتاح خط إليزابيث. ورغم هذه التحسينات، لا تزال هناك تحديات، حيث أن متوسط الإيجارات البالغ 850 جنيهاً إسترلينياً للقدم المربعة لا يزال أقل بأكثر من 20% عن ذروة عام 2016، كما أن أعداد المتسوقين لم تعد إلى مستويات ما قبل الجائحة.

يهدف المشروع إلى تعزيز جاذبية الشارع في مواجهة وجهات تسوق عالمية أخرى مثل الجادة الخامسة في نيويورك وشارع الشانزليزيه في باريس. وقد جاءت هذه الخطوة بعد عقود من المقترحات المؤجلة، وفي إطار جهود أوسع لاستعادة صورة شارع أكسفورد التي تضررت بفعل انهيار متاجر كبرى مثل ديبنهامز وهاوس أوف فريزر، وتداعيات جائحة كورونا.

استعادت المنطقة تدريجياً ثقة المستثمرين خلال الأعوام الأخيرة، إذ جرى إعادة تطوير مباني المتاجر السابقة لتضم مساحات مكتبية إضافية، كما تأسست هيئة تطوير محلية جديدة لتسريع الموافقات التخطيطية والمشاريع الاستثمارية. وأكدت دي كورسي، الرئيسة التنفيذية لشركة نيو ويست إند، أن شارع أكسفورد يشكل محركاً اقتصادياً مهماً ليس للعاصمة البريطانية فحسب بل للمملكة المتحدة بأكملها.

حظي المشروع بدعم واسع من كبار تجار التجزئة الذين يرون فيه فرصة لتعزيز تجربة الزوار ومنافسة الوجهات التجارية العالمية الأخرى. وسارع المستثمرون خلال العام الماضي إلى اقتناص المساحات المتاحة في الشارع، فيما انضمت علامات صينية ناشئة مثل مينيسو وبوب مارت إلى شركات عالمية من بينها زارا ونايكي ووارنر براذرز في افتتاح أو توسيع متاجرها الرئيسية هناك.

ساهم افتتاح خط إليزابيث لاين الجديد في تعزيز جاذبية المنطقة عبر تقليص زمن الرحلات من الضواحي الشرقية والغربية إلى وسط لندن، ما شجع عدداً من كبرى العلامات التجارية العالمية على زيادة استثماراتها. واختارت شركات مثل زارا، مانغو، نايكي، وبوما شارع أكسفورد لاحتضان متاجرها الرئيسية، فيما تستعد وارنر براذرز لافتتاح متجر هاري بوتر الرئيسي في المملكة المتحدة الشهر المقبل.