رحيل تونغ تشي هوا أول زعيم لهونغ كونغ بعد عودتها إلى الصين عن عمر ناهز 89 عاماً

توفي تونغ تشي هوا، أول زعيم لهونغ كونغ بعد إعادة المستعمرة البريطانية إلى الصين عام 1997، عن عمر يناهز 89 عاماً، حسبما أعلن مكتبه الأربعاء. وقد اختارت بكين قطب النقل البحري السابق المولود في شنغهاي ليتولى رئاسة السلطة التنفيذية في الجزيرة، حيث واجه سلسلة من التحديات والأزمات المتعددة خلال فترة ولايته.

وأفاد البيان الصادر عن مكتبه بأن تونغ تشي هوا توفي "بسلام محاطاً بأفراد عائلته" يوم الثلاثاء. وأضاف البيان أن الراحل "كرّس حياته، بتفان لا يتزعزع، لخدمة الوطن ومنطقة هونغ كونغ الإدارية الخاصة، وستبقى مساهماته التي اتسمت بالنزاهة والتعاطف والكرامة محفورة في الذاكرة".

وُلد تونغ تشي هوا في شنغهاي في 29 مايو (أيار) 1937 داخل واحدة من أغنى العائلات العاملة في مجال النقل البحري في الصين. ووفقاً لسيرته الذاتية الرسمية، انتقلت عائلته للإقامة في هونغ كونغ عام 1947، حيث حصل لاحقاً على شهادة في الهندسة البحرية من جامعة ليفربول في بريطانيا عام 1960، وعمل في الولايات المتحدة قبل أن يعود لينضم إلى شركة العائلة في هونغ كونغ عام 1969.

وفي عام 1985، انضم تونغ إلى لجنة كُلفت بالمساهمة في صياغة "القانون الأساسي"، وهو الدستور المصغر لهونغ كونغ الذي يحكم المستعمرة البريطانية السابقة منذ عودتها إلى السيادة الصينية عام 1997. وتدرج في المناصب السياسية شاغلاً مقعداً في كل من الهيئة الاستشارية السياسية في بكين وحكومة هونغ كونغ.

تم تعيينه زعيماً لهونغ كونغ عند عملية التسليم نظراً لصلاته الوثيقة ببكين، وشهدت فترة حكمه التي امتدت ثماني سنوات العديد من الاضطرابات؛ إذ أدار عملية انتقال هونغ كونغ من مستعمرة بريطانية إلى أراض صينية، واضطر لمواجهة الأزمة المالية الآسيوية، ومعدلات بطالة قياسية، والمخاوف المتعلقة بتدخل الصين في شؤون الجزيرة، إلى جانب إدارته لأزمة المتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة (سارس) بين عامي 2002 و2004.

كما واجهت إدارته أزمات سياسية بارزة، مثل مظاهرات يوليو (تموز) 2003 التي شارك فيها 500 ألف شخص احتجاجاً على قوانين اقترحتها الصين لقمع العصيان، والتي اضطرت هونغ كونغ للتخلي عنها مؤقتاً، تلتها مظاهرات أخرى لنصف مليون متظاهر تطالب بالديمقراطية في العام التالي. وفي ديسمبر (كانون الأول) 2004، تعرض تونغ وأفراد حكومته لتوبيخ علني من الرئيس الصيني هو جينتاو بسبب الأداء المتواضع.

غادر تونغ منصبه عام 2005، قبل عامين من استكمال ولايته الثانية، عازياً قراره إلى أسباب صحية، ليخلفه في المنصب نائبه دونالد تسانغ. ورغم ابتعاده عن المشهد العام في سنواته الأخيرة، فقد دعا المتظاهرين المشاركين في احتجاجات عام 2014 المؤيدة للديمقراطية والتي قادها طلاب للعودة إلى منازلهم.