عاصفة "نورإيستر" المدمرة تضرب الساحل الشرقي لأمريكا وسط تحذيرات من الأسوأ

شهد شمال شرق الولايات المتحدة أمطاراً غزيرة ورياح عاتية نتيجة اشتداد عاصفة خريفية استثنائية أطلقت عليها تسمية "نورإيستر"، مما أسفر عن إلغاء مئات الرحلات الجوية وانقطاع الكهرباء عن عشرات آلاف السكان في عدة ولايات، وسط تحذيرات رسمية من تفاقم الأوضاع.

وقد امتدت الأضرار لتشمل مدناً كبرى مثل نيويورك وبوسطن وفيلادلفيا، في الوقت الذي رفعت فيه السلطات حالة الطوارئ لمواجهة مخاطر الفيضانات الواسعة وإغلاق الطرق الحيوية. وتوقعت هيئة الأرصاد الجوية الأمريكية استمرار موجات المدّ المرتفع والفيضانات على امتداد ساحل وسط الأطلسي حتى نهاية الأسبوع الجاري.

وفي سياق متصل، أدى انقطاع التيار الكهربائي إلى حرمان أكثر من 95 ألف مشترك من الخدمة في ولايات نيويورك ونيوجيرزي وكونيتيكت وماساتشوستس ورود آيلاند وبنسلفانيا، وذلك بحلول عصر السبت وفقاً لبيانات موقع "باور أوتدج".

وفي هذا السياق، حذرت حاكمة ولاية نيويورك كاثي هوكول من أن العاصفة تقترب بشدة من المناطق الساحلية لمدينة نيويورك وجزيرة لونغ آيلاند، مؤكدة أن الأمطار بدأت بالهطول وأن "الأسوأ لم يأت بعد". وأشارت إلى احتمالية تسجيل هطول أمطار تصل إلى 15 سنتيمتراً وارتفاع أمواج يصل إلى نحو ستة أمتار في بعض مناطق لونغ آيلاند. من جانبه، وجه رئيس بلدية نيويورك زهران ممداني دعوات ملحة للسكان بضرورة تفادي التنقلات غير الضرورية نظراً لشدة الرياح وخطر سقوط خطوط شبكة الكهرباء.

على صعيد النقل والحركة، تسببت العاصفة في إلغاء مئات الرحلات الجوية، شملت 130 رحلة في مطار لوغان بمدينة بوسطن وحدها بناء على إحصاءات منصة "فلايت أوير". ودفع هذا الوضع شركات طيران بارزة مثل "جيت بلو" و"يونايتد" و"أميركان إيرلاينز" إلى إصدار تنبيهات سفر تتيح للمسافرين تعديل مواعيد رحلاتهم دون رسوم إضافية.

كما ألقت الأحوال الجوية بظلالها على الفعاليات والأنشطة، حيث طلبت الأمم المتحدة من المؤسسات الإعلامية المغطية لاجتماعات الجمعية العامة إزالة معدات البث من محيط مقر المنظمة في نيويورك بسبب قوة الرياح. وشملت الإلغاءات فعاليات ثقافية وفنية متعددة، منها مهرجانا "غلوبال سيتيزن" و"أول ثينغز غو" في نيويورك، ومهرجان "أوشنز كولينغ" في ولاية ماريلاند، إلى جانب حفلات للمغني البريطاني إد شيران بالقرب من بوسطن. وتجدر الإشارة إلى أن ولايات كارولاينا الشمالية وفيرجينيا وماريلاند وديلاوير ونيوجيرزي تعاني من الفيضانات منذ عدة أيام، بينما تُعرف عواصف "نورإيستر" بكونها ظاهرة جوية متكررة على الساحل الشرقي للولايات المتحدة خلال الفترة الممتدة بين الخريف وبداية الربيع وتتسم بأمطار غزيرة وثلوج ورياح عاتية.