تباطؤ طفيف في معدل التضخم الأميركي خلال شهر أغسطس وسط استمرار ارتفاع الأسعار

شهد التضخم في الولايات المتحدة تباطؤاً طفيفاً خلال شهر أغسطس الماضي، وذلك بالتزامن مع زيادة إنفاق المستهلكين على الرغم من استمرار ارتفاع الأسعار، مما يشكل تحدياً للعديد من الناخبين مع اقتراب موعد انتخابات التجديد النصفي.

وأعلنت وزارة التجارة الأميركية، يوم الأربعاء، عن ارتفاع أسعار المستهلكين بنسبة 3.4 بالمئة خلال أغسطس الماضي مقارنة بالشهر ذاته من العام الماضي، وهي نسبة جاءت أقل من توقعات خبراء الاقتصاد التي كانت بلغت 3.7 بالمئة. وعلى أساس شهري، ارتفعت أسعار المستهلكين بنسبة 0.3 بالمئة في أغسطس مقارنة بـ 0.1 بالمئة في يوليو الماضي، في إشارة إلى أن الأسعار ما زالت تشهد ارتفاعاً.

وعلى صعيد آخر، وباستثناء قطاعي الطاقة الغذائية المتقلبين، سجل التضخم مستويات أدنى من التوقعات أيضاً، مرتفعاً بنسبة 3 بالمئة في أغسطس على أساس سنوي. كما ارتفعت الأسعار الأساسية بنسبة 0.2 بالمئة على أساس شهري في أغسطس مقابل 0.1 بالمئة في يوليو. ورغم ذلك، لا يزال التضخم أعلى من مستهدف مجلس الاحتياطي الفيدرالي (البنك المركزي الأميركي) البالغ 2 بالمئة، حيث يشير الارتفاع الشهري إلى صعوبة عودة التضخم للمستوى المستهدف قريباً.

وفي محاولة لمكافحة التضخم، كان مجلس الاحتياطي الفيدرالي قد رفع سعر الفائدة الرئيسي قصير الأجل قبل أسبوعين للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات، وسط توقعات من معظم خبراء الاقتصاد بأن يُقدم المجلس على رفع أسعار الفائدة مجدداً خلال العام الجاري، ربما بحلول أواخر أكتوبر المقبل. وألألقت هذه الأسعار المرتفعة بظلالها على الاقتصاد الأميركي، رغم بقاء النمو قوياً نسبياً وانخفاض معدل البطالة.

وتفاعلت الأسواق الأميركية بشكل فوري مع صدور بيانات التضخم الجديدة، مدفوعة برهان المستثمرين على احتمالية تأجيل رفع سعر الفائدة المتوقع من جانب مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأميركي. وفي هذا السياق، صرح كبير الاقتصاديين الأميركيين في بنك "فيفت ثيرد كوميرشال"، بيل آدامز، لوكالة أسوشيتد برس، بأن التضخم يتجه نحو التراجع لكنه لا يزال بعيداً عن المستوى المستهدف ودون ظهور أي تحسن ملحوظ.

وقد تناول تقرير يوم الأربعاء مؤشراً رئيسياً للتضخم يتابعه الاحتياطي الفيدرالي عن كثب، وهو "مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي"، والذي يتشابه مع "مؤشر أسعار المستهلكين" الأكثر شهرة الذي صدر في وقت سابق من شهر سبتمبر.