خلايا جذعية مُصنّعة مخبرياً تفتح آفاقاً جديدة لعلاج صرع الأطفال المستعصي

نجح فريق بحثي بقيادة الدكتورة هيلين باتوب من جامعة كاليفورنيا بيركلي في تطوير خلايا عصبية دقيقة مخبرياً تحاكي خلايا مخ المواليد، وهو إنجاز نُشرت نتائجه في مجلة «نيتشر» المرموقة. اعتمد الباحثون في دراستهم على «العضويات المخية» ثلاثية الأبعاد، وهي نماذج مشتقة من خلايا جذعية بشرية، بعد أن تبين أن نماذج الفئران والمزارع الخلوية ثنائية الأبعاد لم تكن كافية لمحاكاة مرض الصرع لدى البشر بدقة. كشفت الدراسة أن فرط نشاط الخلايا العصبية النجمية، الناتج عن طفرة جينية، يؤدي إلى التهاب وتفاعلات مناعية تسبب النوبات الصرعية لدى الأطفال المصابين. من خلال إحداث الطفرة نفسها في الخلايا المزروعة مخبرياً، تمكن الفريق من تحديد مصدر هذه النوبات، وأظهرت التجارب إمكانية السيطرة على المرض عبر استهداف النشاط المفرط للخلايا العصبية النجمية أو عن طريق استخدام أدوية مثبطة للمناعة. تُعد هذه الدراسة إنجازاً علمياً هاماً في مجال زراعة الخلايا البشرية، وتمهد الطريق لفهم أعمق لأمراض عصبية أخرى مثل ألزهايمر، وتطوير علاجات فعالة لها في المستقبل القريب.